Immuntherapie und immunonkologische Krebs- und Tumorbehandlung

Immunität ist ein sehr wichtiger Bestandteil unseres Organismus, ohne den wir sehr schnell dem Angriff von Kolonien von Mikroorganismen und dem negativen Einfluss von erkrankten oder beschädigten Zellen unseres eigenen Körpers erliegen würden. Das Immunsystem schützt uns vor diesen Einflüssen und ermöglicht es uns, in einer normalen, nicht sterilen Welt zu leben. Wenn das Immunsystem dem Ansturm der negativen Faktoren nicht standhält, werden wir krank. Viele Krankheiten lösen wir heute auf chemische Weise in Form von Medikamenten und verlassen uns darauf, dass sie uns sehr schnell auf die Beine bringen. Damit erweisen wir jedoch unserem Körper einen Bärendienst.

Die Immuntherapie ist eine alt wiederentdeckte Methode zur Behandlung der Krankheit. Sie erschien erstmals in den 1960er Jahren, feierte jedoch nicht die großen Erfolge, die erwartet wurden. Die Wiederentdeckung ermöglichten neue Erkenntnisse auf dem Gebiet der Immunologie, es wurde sogar die Möglichkeit angedeutet, das Immunsystem beim Kampf gegen Krebs zu nutzen. Wenn das Immunsystem unter den normalen Umständen dem Krebs nicht ermöglicht zu entstehen, kann es wesentlich an der Behandlung teilhaben.

Der Eintritt der Wirkungen dieser Behandlung ist im Vergleich zur Chemotherapie sehr allmählich, die Anregung der Immunität dauert oft einige Monate (3-5 Monate). Ihr großer Vorteil ist jedoch ein Minimum an unerwünschten Wirkungen und die Fähigkeit der Anpassung des Immunsystems an die Tumormutationen auch während der Remission, in der Zukunft sollte daher diese Behandlungsmethode eine immer größere Rolle bei der Krebsbehandlung spielen. Sie muss jedoch nicht für alle onkologischen Patienten geeignet sein, es ist schwierig, das Ansprechen auf die Behandlung abzuschätzen. Daher wird sie oft gewählt, wenn andere Methoden nicht funktioniert haben – vor allem bei sog. chemoresistenten Tumoren (Tumoren, die einer Chemotherapie widerstehen). Der limitierende Faktor für den Einsatz der immunonkologischer Behandlung ist auch eine angeschlossene Autoimmunerkrankung – rheumatoide Arthritis, Multiple Sklerose oder Morbus Crohn. Die immunonkologische Behandlung hat das Ziel, die Tumorzellen zu entdecken und das Immunsystem zu entfesseln, damit es zur Aktivierung und Vermehrung der Verteidigungszellen und nachfolgend idealerweise zur Liquidierung des Tumors oder der Metastasen kommt.

Die derzeitige immunonkologische Behandlung ist jetzt für Hautmelanome und Prostatakrebs zugelassen, und die Wirksamkeit bei anderen Krebsarten wird noch untersucht. Die immunonkologische Behandlung kann mit einer Standardbehandlung (chirurgische Entfernung, Chemotherapie, Strahlentherapie) kombiniert werden, in der natürliche Abwehrmechanismen gefördert und genutzt werden, um Krankheiten wirksamer zu bekämpfen.

Immuntherapie kann auf 2 Weisen durchgeführt werden:

1. Die aktive immunonkologische Behandlung besteht aus der Verabreichung eines Tumorimpfstoffs, der eine Immunantwort auf ein Tumorantigen auslöst. Da Tumorzellen aus gesunden Zellen bestehen, sind ihre Antigene (Fremdsubstanzen auf der Zelloberfläche, die die Antikörperproduktion oder andere Immuninterventionen erregen) für das eigene Immunsystem schwer zu unterscheiden. Jeder Tumor besitzt auch eine andere Antigenausrüstung und jeder Organismus reagiert anders, so dass kein universeller Tumorimpfstoff hergestellt werden kann.
2. Aus diesen Gründen wird häufiger eine passive Unterstützung verwendet, die hauptsächlich in der Verabreichung von fertigen Antikörpern besteht, die am häufigsten als monoklonale Impfstoffe oder aktivierte weiße Blutkörperchen bekannt sind.

Bereits zu diesem Zeitpunkt überwindet die immunonkologische Behandlung bei einigen Krebsarten (malignes Melanom) die lange verherrlichten Chemotherapie-Effekte. Wie die Ergebnisse vieler Studien zeigen, stellt sie in Zukunft eine neue und sehr vielversprechende Hoffnung bei der Behandlung vieler Krebsarten dar. Die Behandlung ist sehr teuer (je nach Gewicht des Patienten bis zu mehreren Millionen).